手是人类实现美好理想的工具，手与上肢的功能障碍给人类的日常生活与工作带来极大的不便。手外科主要是诊治人类手与上肢疼痛、麻木与运动功能障碍，包括臂丛神经血管、上肢肌肉肌腱与骨关节损伤的修复重建与畸形矫正、断指断肢再植、拇指缺损的再造、以及皮肤软组织缺损的皮瓣移植修复等。近十余年手外科发展迅速，开抢出许多新的诊断治疗方法，主要表现在臂丛神经损伤的诊断治疗与筋膜蒂岛状皮瓣移植修复手部皮肤软组织缺损两个方面。

　　随着解剖学的发展，人们发现上肢的皮神经与浅静脉有个自给血供系统并且可以营养一定范围的皮肤，上肢主要血管的皮支可以进一步解剖分离。根据上述解剖学发现，人们设计出十余种筋膜蒂岛状皮瓣用于修复手与上肢的皮肤软组织缺损，例如掌背动脉筋膜蒂岛状皮瓣、“鼻烟窝”皮瓣、尺动脉腕上皮支皮瓣等。筋膜蒂岛状皮瓣具有如下优点：（1）手术操作简单，手术时间短，不需要吻合血管。（2）皮瓣成活率高，给病人带来的痛苦少，医疗费用降低。（3）皮瓣质地、色泽与手部皮肤接近，更加美观。（4）不损伤上肢主要血管，对肢体血运供应不产生影响。
　　臂丛神经损伤多由严重的交通事故造成，表现为全部或部分上肢感觉运动障碍，病人的痛觉、温觉与触觉丧失，病人肩肘关节与腕手的屈伸、内收外展运动不能完成，如不及时治疗，病人上肢的功能将发生永久性障碍。近十余年现代医学在臂丛神经损伤的诊断治疗方面发展迅速。术中肌电图的应用，使臂丛神经损伤的诊断更加明确，进一步提高了臂丛神经损伤治疗效果。健侧颈7神经根移位术、膈神经移位术的临床应用是中国人对世界医学的巨大贡献，是中华民族的骄傲，为全臂丛神经根性撕脱伤的治疗带来曙光，使在二十世纪六十年代认为没有治疗必要的肢体恢复了部分感觉运动功能。近几年丛内神经移位术的发展进一步丰富了臂丛神经损伤的治疗手段，例如尺神经部分束移位术、同侧颈7神经根移位术等，具有手术操作简单、术后肢体运动功能恢复快、疗效满意等优点，现已得到手外科医生的普遍认可，并且在临床工作中普遍应用。胸廓出口综合症是臂丛神经血管受到卡压，典型临床表现是手与上肢内侧麻木与手握力下降，小斜角肌的解剖学研究使人类对胸廓出口综合症的认识更加深入。值得注意的是肺尖部与臂丛神经下干的肿瘤可以有与胸廓出口综合症相似的临床表现，需要手外科医生进行鉴别诊断。